قررت هيئة الإعلام والاتصالات العراقية، إيقاف ترخيص عمل وكالة "رويترز" في البلاد، في 03 أبريل/نيسان على خلفية نشرها خبراً مفاده أن آلاف الأشخاص في العراق أصيبوا بكوفيد 19 مما أدى إلى وفاة عدد أكبر بكثير مما أعلنت عنه الحكومة.
وبحسب تقارير إعلامية، فقد حظرتهيئة الإعلام والاتصالات عمل وكالة الأنباء في البلاد لمدة ثلاثة أشهر وتغريمها 20.000 دولار بتهمة تهديد الأمن المجتمعي.
وقال الاتحاد الدولي للصحفيين إن هيئة الإعلام والاتصالات العراقية تجاوزت تفويضها الذي يسمح فقط بإصدار الغرامات وعدم تعليق المؤسسات الإعلامية دون قرار من المحكمة.
كما وعبر الاتحاد الدولي للصحفيين عن قلقه العميق إزاء هذا الانتهاك الصارخ لحرية الصحافة، وأيد حق الصحفيين في وكالة رويترز بالعمل بحرية وحث الحكومة العراقية على رفع الحظر وإلغاء الغرامة.